長崎県は、五島列島、壱岐島、対馬など数多くの島嶼を含み、47都道府県中最も島が多いことで知られる。また、多島であるうえにリアス式海岸を多く擁する。
神戸や横浜と並んで海外と盛んに交流が行われた国際貿易港のひとつで、長崎の出島は鎖国時代に日本で唯一の西欧に開かれた窓口だったことでヨーロッパや中国の影響を色濃く受け、洋館や唐寺が並ぶエキゾチックな街の雰囲気をいまに残している。