新潟県は県内全域日本海側気候で豪雪地帯（一部特別豪雪地帯）であり、山間部は世界有数の豪雪地帯となっており特に中越地方と上越地方の山間ではスキー場が多い。
主要な産業としては農業が挙げられる。米作（コシヒカリ）が中心で、コシヒカリの収穫量は日本一である[24]。特に魚沼地方で栽培されるコシヒカリは「魚沼産コシヒカリ」として、食味日本一の評価を受けるトップブランドであり、日本一の米どころであるといえる。